Giới quyền anh có một bài toán muôn thuở: tân binh hàng đầu nên chờ một trận đỉnh cao được vạn người mong đợi, hay đánh trận khởi động trước để duy trì phong độ thi đấu?
Huấn luyện viên trưởng của nhà vô địch tạm thời hạng siêu bán trung WBC Vergil Ortiz Jr. (24 thắng 0 thua, 22 trận KO) là Robert Garcia mới đây đã đưa ra câu trả lời của mình. Khi trả lời phỏng vấn truyền thông, vị HLV nổi tiếng này thẳng thắn cho biết, so với việc theo đuổi một trận đại chiến được mong đợi, duy trì sự năng động thi đấu cho võ sĩ mới là ưu tiên hàng đầu lúc này.
"I don’t care what people say. I just want Vergil to get back in the ring as soon as possible. It’s been a year, 13 months exactly. That’s way too long."
Dịch: Tôi không quan tâm người ngoài đánh giá thế nào, tôi chỉ mong Vergil sớm trở lại sàn đấu. Cậu ấy đã một năm không thi đấu, chính xác là 13 tháng, khoảng thời gian nghỉ này thực sự quá dài.
Garcia tiếp tục giải thích, nếu đội ngũ cứ khăng khăng chọn đối thủ, chờ mãi một trận đấu trong mơ, thì chỉ khiến Ortiz tiếp tục ngồi chờ vô ích, bỏ lỡ thêm nhiều cơ hội thi đấu.
"If we try to make changes, look for someone else or wait for a bigger fight, it might take even longer."
Dịch: Nếu chúng tôi tìm đối thủ khác, hoặc tiếp tục chờ một trận đấu lớn hơn, thì thời gian chờ đợi sẽ chỉ càng lâu hơn.
Hiện tại, đội ngũ đã chốt phương án trở lại: Ortiz Jr. dự kiến thi đấu vào ngày 12 tháng 12, đối thủ là cựu vương hạng bán trung WBC/WBA Keith Thurman (31 thắng 2 thua, 22 KO). Trận đấu này sẽ được xếp dưới trận chính giữa David Benavidez (32-0, 26 KO) và Michal Cieslak (28-2, 22 KO), là trận đấu phụ chính của đêm đó.
Với người hâm mộ, đối thủ này có lẽ chưa phải là "đối thủ trong mơ" được vạn người mong chờ, nhưng trong mắt HLV Garcia, việc giúp Ortiz trở lại sàn đấu quan trọng hơn nhiều so với việc cứ chờ một trận đại chiến xa vời.
Những người hâm mộ quen thuộc với Ortiz đều biết, việc anh ở ẩn không phải do chấn thương mà do vướng vào một vụ kiện tụng hợp đồng kéo dài. Nửa đầu năm nay, Ortiz và nhà quảng bá De La Hoya đưa nhau ra tòa. Do mâu thuẫn giữa người quản lý của anh và De La Hoya trở nên gay gắt, phía quảng bá thẳng thừng từ chối sắp xếp bất kỳ trận đấu nào cho anh, khiến Ortiz buộc phải ngừng thi đấu. Mãi đến mùa hè năm nay, tranh chấp giữa hai bên mới tạm lắng xuống.
Cuộc tranh chấp ngoài sàn đấu kéo dài này đã trực tiếp phá hỏng trận đấu mà người hâm mộ chờ đợi từ lâu: Ortiz vốn có cơ hội đối đầu Jaron "Boots" Ennis (36 thắng 0 thua, 32 KO). Trận đỉnh cao hạng 154 pound này được nhiều người trong giới coi là trận đại chiến tiêu chuẩn cho tương lai của hạng cân, đáng tiếc khi vụ kiện nổ ra, trận đấu này đã đổ bể.
Giờ đây, hai con đường đã đi theo những hướng hoàn toàn khác nhau. Sau khi lỡ cơ hội gặp Ortiz, Ennis đã chốt con đường vô địch của riêng mình. Anh dự định vào tháng 1 năm 2027 sẽ thách đấu nhà vô địch hạng siêu bán trung IBF, võ sĩ người Anh Josh Kelly (19 thắng 1 thua 1 hòa, 9 KO). Sau khi thắng trận thống nhất đai này, mục tiêu tối thượng của Ennis là đối đầu nhà vô địch hạng siêu bán trung WBC Sebastian "Cột điện" Fundora (24 thắng 1 thua 1 hòa, 16 KO) trong trận thống nhất đai tuyệt đối hạng 154 pound.
Một bên là Ennis vững bước chinh phục bốn đai vô địch, dốc toàn lực lao tới ngôi bá chủ tuyệt đối của hạng cân; bên kia, Ortiz, người vốn có thể đối đầu trực diện với anh, lại lãng phí hơn một năm cửa sổ chuẩn bị vàng. Cũng chính vì thấy cục diện này, HLV trưởng Garcia mới quyết tâm không còn cố chấp chờ đợi trận đấu với Ennis.
Nhiều người hâm mộ sẽ tranh luận: một tay đấm hạng nặng toàn thắng như Ortiz đánh với Thurman có tính là "hạ cấp khởi động" hay không? Nhưng Robert Garcia nhìn nhận rất thực tế, phong độ thi đấu của võ sĩ không thể chịu được khoảng trống kéo dài hơn một năm. Rời xa thực chiến quá lâu, nhịp độ, khả năng chịu đòn, cảm giác sàn đấu của võ sĩ đều sẽ giảm sút rõ rệt, dù sau này có chờ được trận đại chiến thì phong độ cũng chưa chắc trụ nổi cuộc đối đầu cường độ cao.
Thurman tuy không còn ở thời kỳ đỉnh cao, nhưng là nhà cựu vô địch dày dạn kinh nghiệm qua nhiều trận khó, có vốn kinh nghiệm thi đấu lớn phong phú, đủ để mang đến thử thách cho Ortiz sau thời gian dài vắng bóng. Trận phụ chính này được xếp dưới sự kiện lớn của Benavidez, độ phủ sóng đủ cao, vừa giúp Ortiz tìm lại cảm giác sàn đấu, vừa duy trì sức nóng của anh ở hạng 154 pound.
Tất nhiên, điều này không có nghĩa đội ngũ của Ortiz hoàn toàn từ bỏ ý định đối đầu Ennis. Garcia không đóng cánh cửa cho trận đại chiến này, chỉ là không muốn vì trận đấu này mà ngừng thi đấu vô thời hạn.
"Keeping Vergil active is the most important thing. Take fights when they come, don’t keep waiting for a big fight for too long."
Dịch: Giữ cho Vergil hoạt động là điều quan trọng nhất. Có cơ hội thi đấu thì đánh sớm, đừng chờ đợi quá lâu chỉ để có được một trận đại chiến.
Hạng 154 pound hiện nay quần hùng cát cứ, Ennis, Fundora, Ortiz mỗi người chiếm một ngọn núi, thời kỳ hoàng kim của hạng cân này đang đến. Ortiz năm nay đã 28 tuổi, với một võ sĩ chuyên nghiệp, đây chính là độ tuổi đỉnh cao kết hợp giữa kỹ thuật và sức mạnh, không thể tiếp tục bị tiêu hao.
Nếu tháng 12 thắng suôn sẻ Thurman, Ortiz có thể trở lại nhóm đầu tranh ngôi vô địch. Đến lúc đó, anh mới đủ tự tin để thách đấu Ennis hoặc Fundora. Ngược lại, nếu tiếp tục ngồi ghế chờ đàm phán, anh sẽ chỉ trơ mắt nhìn đối thủ từng bước hoàn tất việc thống nhất đai, còn bản thân bỏ lỡ cơ hội tốt nhất.
Trận đấu tháng 12 này không chỉ là trận tái xuất của Ortiz, mà còn là một bước chuyển hướng lớn trong tư duy của đội ngũ anh. Trong quyền anh chuyên nghiệp, không phải ngôi sao nào cũng chờ được đối thủ hoàn hảo. Đôi khi, trở lại sàn đấu trước, nắm thế chủ động trong tay mình, sáng suốt hơn nhiều so với việc thụ động chờ đợi một trận đại chiến trong mơ.
Tiếp theo, hãy cùng chờ đợi ngày 12 tháng 12, xem Vergil Ortiz Jr. sau 13 tháng im lặng có thể tuyên bố trở lại bằng một chiến thắng, tiếp tục theo đuổi giấc mơ vô địch hạng 154 pound của mình hay không.
Cập nhật lúc 2026-10-13 19:53
Thích[0]